UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE MADRID

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La revista se hace eco de una de las invenciones españolas más relevantes en el ámbito de la energía solar fotovoltaica en los últimos años: la célula solar de banda intermedia.

Imagen de célula de material de banda intermedia analizada en el laboratorio del IES.

Antonio Martí (izqda) y Antonio Luque autores del artículo publicado en NATURE Photonics.

Esquema simple de funcionamiento de la célula solar de banda intermedia.

Escrito por los profesores de la ETSI de Telecomunicación de la Universidad Politécnica de Madrid, Antonio Luque y Antonio Martí, en colaboración con el profesor Colin Stanley de la Universidad de Glasgow ha aparecido en forma electrónica el pasado domingo 5 de febrero una Revisión del Progreso titulada “Entendiendo la célula solar de banda intermedia” ("Understanding intermediate band solar cells") con DOI: 10.1038/nphoton.2012.1. publicado por la prestigiosa revista Nature Photonics.En breve aparecerá también en papel.

Esta revista se encuentra entre las más renombradas a nivel internacional teniendo un factor de impacto medio en los últimos cinco años de 29.708, siendo la revista más importante a nivel mundial de los campos de óptica y física aplicada, acorde con ISI Web of Knowledge.

El artículo es un trabajo de revisión sobre las células solares de banda intermedia. La principal característica diferenciadora de este tipo de células es el hecho de presentar un límite de eficiencia teórico del 63%, frente al 18%-20% de las células solares comerciales de silicio que actualmente se instalan en los paneles solares.

La célula solar de banda intermedia fue propuesta en 1997 por Luque y Martí como un concepto que podía exceder el límite de eficiencia determinado por el Nobel Shockley y su colaborador Queisser en 1961. Para ello hay que formar una banda de energía dentro de la banda prohibida de un semiconductor de manera que los fotones de energía inferior a esta banda prohibida son convertidos en electricidad, lo que no es el caso en las células ordinarias. Las primeras nuevas células fueron hechas en 2004 en una colaboración entre las citadas universidades Politécnica de Madrid y de Glasgow. Hoy hay más de cien centros por todo el mundo trabajando en este concepto. El artículo resalta el progreso logrado y los retos que aún quedan para fabricar células solares prácticas basadas en este concepto.

Recientemente la Comisión Europea, a través de sus planes de implementación del SET Plan, ha clasificado este concepto entre las investigaciones claves a financiar en los próximos años por los Estados Miembros y la Unión Europea para poder así aumentar la competitividad de las empresas europeas y poder competir con EEUU y Japón, quienes están dotando de financiación para su desarrollo por medio de potentes programas de investigación.

Tanto Antonio Martí como Antonio Luque desarrollan su actividad investigadora en el Instituto de Energía Solar (IES) de la Universidad Politécnica de Madrid.

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